Герой Советского Союза подполковник Романенко Иван Георгиевич, командир 13-го истребительного авиаполка ВВС Балтийского флота, с первых дней войны защищал Ленинград.

К сентябрю 1941 года в полку после ожесточённых боёв осталось лишь три исправных истребителя И-153 и восемь И-16. Адмирал Трибуц вспоминал: «Часть самолётов находилась в земляных укрытиях, большинство маскировали у жилых домов и сараев, чтобы с воздуха их трудно было заметить. Боевые вылеты совершались непрерывно, днём и ночью, в любую погоду».

Лётчики полка Романенко отражали налёты вражеской авиации, защищали боевые корабли, стоящие на рейде, Дорогу жизни и Ладожское озеро. Полк базировался на аэродроме в Приютино. На фотографии — дом, в котором размещались командир и лётный состав авиаполка.

За мужество и героизм Иван Георгиевич был награждён тремя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды и орденом Отечественной войны I степени.

В конце 1941 года полковник Романенко был назначен командиром 61-й истребительной авиабригады ВВС Балтийского флота. В феврале 1942 года его сняли с должности и назначили с понижением командиром истребительного авиаполка.

В феврале произошло чрезвычайное происшествие: лётчик из 4-го гвардейского авиационного истребительного полка Кулаков добровольно сдался немцам в плен. Он прибыл на аэродром в Приютино, чтобы перегнать самолёт И-16 к себе в полк, спокойно произвёл взлёт, затем изменил маршрут и совершил посадку на аэродроме Котлы, занятый немцами. Кулаков добровольно сдался в плен и изъявил желание служить у немцев.

Впоследствии Иван Георгиевич Романенко воевал на Тихоокеанском флоте в должности командующего ВВС и участвовал в советско-японской войне. После войны генерал-лейтенант Романенко командовал воздушными силами ряда флотов, руководил научными подразделениями институтов по созданию космических аппаратов и был председателем совета ветеранов морской авиации. Умер в 1994 году.

Дмитрий Силаев