В Каменке, среди степных просторов, до сих пор высятся стены католического костёла Святой Марии. Местные и туристы всё чаще называют его Саратовским Нотр-Дамом — и это не преувеличение. Это один из самых выразительных памятников немецкой готики в Поволжье.

История этого места началась задолго до появления краснокирпичных стен. Колония Бер, основанная в 1765 году выходцами из Майнца, Вюрцбурга и Восточной Пруссии, изначально была католической. Первая деревянная церковь появилась здесь в 1797 году, вторая — в 1832-м, но сгорела в 1890-м. Целых 17 лет прихожане молились в обычном переоборудованном доме, пока в 1907 году не возвели нынешний каменный храм.

Строительство обошлось в астрономическую по тем временам сумму — около 100 000 рублей. Внутри всё было продумано до мелочей: орган, три алтаря, а на 32-метровой колокольне — четыре колокола. Представляете, как звучала здесь музыка под высокими сводами?

После революции богослужения прекратились. Храм пережил многое: был складом, гаражом для колхозной техники и техническим помещением тракторной станции. Внутреннее убранство утрачено полностью, а в 2004 году пожар уничтожил деревянные купол и крышу. И всё же стены выстояли.

Сегодня это объект культурного наследия регионального значения, и он по-прежнему впечатляет — даже в руинированном виде. Ночью, при свете фар, силуэт храма выглядит особенно величественно и немного таинственно.

Адрес: Саратовская область, Красноармейский район, село Каменка.

Фото: Олег Елкис.