Министр природных ресурсов и экологии РФ Александр Козлов заявил, что распределение подземных источников питьевой воды по территории страны остаётся неравномерным. В числе регионов, которые плохо используют подземные источники и испытывают нехватку питьевой воды, он назвал Карелию.

Республика известна своими озёрами и реками: по статистике, в Карелии более 60 тысяч озёр и порядка 27 тысяч рек. Тем не менее, по данным регионального Роспотребнадзора, лишь 57,9% населения обеспечены качественной питьевой водой, и число граждан, имеющих к ней доступ, уменьшилось на 7,3%. Карелия сохранила второе место в антирейтинге субъектов с самыми грязными источниками централизованной питьевой воды.

В регионе насчитывается 161 источник водоснабжения, почти 80% из которых не соответствуют санитарным нормам. Наиболее проблемные территории:

• Беломорский округ — 84,1% источников не соответствуют нормативам;
• Питкярантский район — 77,9%;
• Кемский район — 71%.

Жители Петрозаводска также жалуются на качество водопроводной воды: в микрорайоне Ключевая из кранов бежит сероватая жидкость, в центре города вода имеет странный привкус.

Одной из главных причин называют изношенность инфраструктуры. По некоторым оценкам, износ водопроводных сетей превышает 70%, из-за чего в воду попадают ржавчина и механические примеси. Повышенное содержание железа указывает на износ труб.

В правительстве Карелии отмечают, что за последние три года благодаря федеральным программам и инвестициям заменили и отремонтировали порядка 50 километров сетей водоснабжения и водоотведения, потратив один миллиард рублей. В текущем году утвердили 17 инвестиционных программ на сумму около 219 млн рублей. Эти данные привёл министр строительства, ЖКХ и энергетики Карелии Александр Меньшиков в республиканском Заксобрании.

Эксперт Валерий Никонов отмечает, что для замены и ремонта 973 километров сетей, которым это показано в обязательном порядке, потребуется значительное количество средств и времени. Он также указывает на проблемы с очистными сооружениями: в отдельных территориях их никогда не было, и стоки без очистки попадают в озёра, а оттуда — в водопроводные трубы. Не хватает средств на реконструкцию и строительство канализационных очистных сооружений, отнесённых к объектам II категории по негативному воздействию на окружающую среду.

Несколько лет власти говорили о программе «Чистая вода» и обещали ввести очистные сооружения в Пудоже, Кеми и Сегеже, водопроводную очистную станцию в Сортавале, водозабор и очистные сооружения в Суоярви, реконструировать водоочистные сооружения в Калевале и Беломорске, а также объекты водоснабжения в Матросах. Однако большинство этих проектов так и осталось в планах.

Главной проблемой остаётся дефицит подземных источников, из-за чего для водоснабжения крупных городов и посёлков приходится активно использовать поверхностные источники — реки и озёра, которые сильнее подвержены загрязнению.