Генеральная конференция по мерам и весам на встрече во французском Версале приняла решение отказаться от добавления високосных секунд. Соответствующая резолюция опубликована на сайте Международного бюро мер и весов.

Резолюция вступит в силу 20 мая 2027 года — во Всемирный день метрологии.

Исторически время определяли по вращению Земли, однако с появлением атомных часов основным ориентиром стала продолжительность секунды, рассчитанная по колебаниям атомов цезия. Скорость вращения планеты непостоянна, поэтому астрономическое и атомное время постепенно расходятся.

Чтобы компенсировать эту разницу, с 1972 года во всемирное время добавили 27 високосных секунд. Новая система позволит отказаться от таких корректировок. При этом разница между астрономическим временем и Всемирным координированным временем (UTC) сможет достигнуть одного часа, говорится в резолюции.

Одной из причин пересмотра правил стало ускорение вращения Земли, которое учёные наблюдают в последние годы. Если эта тенденция сохранится, специалистам впервые придётся не добавлять, а вычитать секунду из мирового времени. Такая корректировка могла бы вызвать сбои в компьютерных системах и критической инфраструктуре, для работы которых важна точная синхронизация часов.

По расчётам специалистов, разница между астрономическим и атомным временем достигнет одного часа лишь через тысячи лет. К этому моменту нынешние методы измерения времени могут уже устареть.

Генеральная конференция по мерам и весам является высшим органом Международного бюро мер и весов — межправительственной организации, созданной в 1875 году.