Читаю ребёнку Сказку о рыбаке и рыбке и вдруг понимаю: не старик, а старуха у меня вызывает сочувствие.

Они прожили вместе 33 года, и что у них было в хозяйстве? Разбитое корыто и землянка.

Замуж, видно, вышла лет в 17, то есть к рассказу ей было около пятидесяти. Все эти годы она варила щи и кашу, пряла и стирала, ни в чём мужу не перечила. Он же был доволен рыбалкой, корытом и щами; уха была редка, невод часто возвращался пустым.

Лишь однажды ему подфартило: появилась золотая рыбка. Но мужик не осмелился даже одного желания попросить, да ещё и рассказал жене о «подвиге».

Как поступила бы любая женщина, уставшая от стирки и веретена? Первое желание — новое корыто, потом изба, а дальше — всё то, о чём мечталось во время прядения и ожидания мужа. Она припомнила все обиды и, по сути, отомстила за годы терпения. Ей удалось на короткое время получить всё, о чём мечтала: и дворянский титул, и царицу.

У старика же не было ни воли, ни сил остановить эти фантазии; он терпел тычки и удары плетью. Но у любой реализации есть потолок: чем выше вознесёшь, тем тяжелее падать. И снова — тот же старик, корыто и землянка.

Ай, да Пушкин! Сколько смыслов вложено в простую сказку: все поколения, кажется, сочувствуют старику, а мне сегодня жаль именно старуху.

Галина Манзон