12 августа 2000 года в 11:28:26,5 по московскому времени в первом отсеке взорвалась учебная торпеда 65-76А. Взрыв произошёл из-за утечки водородной смеси из образовавшихся микротрещин в корпусе торпеды.

Вытекшая смесь, взорвавшись, разрушила торпедный аппарат №4 и находившийся рядом аппарат №2. Этот взрыв привёл к гибели моряков, находившихся в первом отсеке.

После взрыва в корпусе лодки образовалось отверстие, через которое стала поступать вода. Разлетающиеся части торпеды спровоцировали взрыв других торпед.

Второй взрыв прогремел в 11:30 мск и привёл к гибели экипажа в других отсеках лодки, за исключением шестого, седьмого, восьмого и девятого отсеков.