Чарские пески — дюны у подножия заснеженных гор Кодара на севере Забайкалья, недалеко от железной дороги БАМ. Их часто называют самой северной пустыней в мире, хотя географически это не пустыня. Массив размером примерно 10 на 4 километра входит в состав национального парка «Кодар».

Песчаный массив сформировался десятки тысяч лет назад, когда ледники перекрывали Чарскую долину и здесь существовало большое озеро. После его исчезновения ветер превратил накопившиеся песчаные отложения в барханы, напоминающие пустыни Средней Азии. При этом пески находятся в зоне вечной мерзлоты.

Климат здесь резко континентальный: летом воздух может прогреваться выше +30 °C, а зимой морозы достигают −50 °C, и дюны покрываются снегом.

Фото: Слава Степанов