22 октября отмечается память Иакова Алфеева — одного из Двенадцати апостолов, брата апостола Матфея. Согласно житию, прежде чем стать учеником Христа, он занимался различными ремёслами.

В деревнях в это время начиналась пора заготовки дров на зиму. Раньше к этому занятию не приступали раньше: летом хватало других забот, а осеннее полено считалось наиболее жарким, поскольку из него уже ушли все соки.

Заготовка дров была делом ответственным: от того, как хозяева постараются, зависело, как жарко разгорится печь и как тепло будет в доме. Русский народ сложил множество загадок о дровах и печи, например:

• «Шкаф большой, дверцы маленькие, кладут белое, вынимают черное»;
• «Дедушка старый, весь белый; лето придет — не глядят на него, зима настанет — обнимают его»;
• «Зимой нет теплей, летом нет холодней»;
• «Шуба в избе, рукав на улице».

Нередко на Якова выпадал мелкий град: «Яков придет, крупицу пришлет», — говорили в народе.

Крупа в этот день появлялась и на столах: крестьяне начинали обдирать просо, овес, ячмень, молоть пшеницу. Хозяйки первым делом готовили кашу, которую подавали с маслом или салом, пекли пироги с кашей и угощали родных и соседей. По этому поводу шутили: «Гости на печь глядят, видно, каши хотят», а также говорили: «На чужую кашу надейся, а своя бы в печи была» и «Заварил кашу, так не жалей масла».

На Якова закрывали грибной сезон — собирали последние осенние сыроежки. Их либо солили, либо тушили и подавали с картошкой.